Bikepacking in het Lake District en Mecklenburg Zwitserland

Na nog een paar kilometer door de even weelderige als mooie natuur wacht een echt hoogtepunt met Schloss & Gut Ulrichshusen aan het gelijknamige meer. Ver van alle drukte is er niets dan stilte rond dit juweeltje van rode bakstenen - alleen onderbroken door het getjilp van vogels en het gekwaak van kikkers. Het huis, dat al meer dan 800 jaar in de familie is, heeft een bewogen geschiedenis: Het brandde in 1987 om onbekende redenen voor het laatst tot de grond toe af, werd in 1993 liefdevol herbouwd en in 2001 heropend: Met hotelkamers in het landhuis, de stallen, het kasteel, de wagenmakerij en de watermolen, maar ook vakantiewoningen, een restaurant en de concertschuur. Elk jaar treden hier topsolisten en -orkesten op - van Anne-Sophie Mutter en Daniel Hope tot Yehudi Menuhin - in het kader van het Mecklenburg-Vorpommern Festival.

Vanaf het kasteel rijden de drie vrienden door kleine, terrasvormige straatjes omringd door steengroevewanden naar het meer van Malchin. Je blik dwaalt over pittoreske dorpjes, mooie bossen en velden; bomenlanen zorgen voor schaduw en lucht die fris gewassen lijkt.

Op de camping in Dahmen vinden uitgeputte fietsers de ideale omstandigheden voor een rustpauze: direct aan de oever van het meer kunnen ze plaatsnemen met een onbelemmerd panoramisch uitzicht tussen jonge gezinnen van linnies, die met hun jonkies een wandeling maken. Bootjes varen langs de steiger, een wegwijzer wijst in de richting van een uitkijktoren.

En de omweg is de moeite waard: vanuit het verhoogde perspectief van het paalwoning aan de westelijke oever van het meer is er niets dan natuur. Zo ver het oog reikt. „Wow,“ leest Sarah enthousiast op het displaybord. „Daar in de rietvelden en op het water zitten futen, zwartkoppen en kieviten, en zelfs de bedreigde grote karekiet, blauwborst en zeearend zijn hier te vinden! Een tip voor amateur ornithologen: In de herfst rusten er regelmatig groepen grauwe ganzen, kraanvogels, bloeiende ganzen en grauwe ganzen bij het meer van Malchin.

De bikepackingtocht gaat op een ontspannen manier verder door een lieflijk heuvellandschap en voert je langs rustige zijwegen met bloeiende fruitbomen en witte berkenbomen door het centrum van Mecklenburg Zwitserland. Of is het toch het platteland? Een korte stop op een heuvel tussen G&uumlitz en Gorschendorf zou je bijna op het idee kunnen brengen: Want hier leiden zacht glooiende weiden in weelderig groen je blik omlaag naar het Kummerowmeer, het op drie na grootste meer van de deelstaat.

Parallel aan het meer ligt het natuurreservaat Peene Valley, een van de meest ongerepte rivierdalen in Noord-Duitsland. Vito, Thomas en Sarah genieten vanaf de Himmelfahrtsberg bij Upost van een bijzonder goed uitzicht op het wijd vertakte rivierlandschap, dat door sommigen de »Amazone van het Noorden« wordt genoemd. Het heeft deze naam omdat hier elk jaar op Hemelvaartsdag een protestantse openluchtkerkdienst wordt gehouden. Maar ook op alle andere dagen kan iedereen die zich over het zanderige zandpad omhoog worstelt, met zijn gravelfiets tegen het kruis op de top leunen en een contemplatieve pauze houden met een fantastisch uitzicht.