Je kunt de dageraad al voelen. De lucht is helder en vochtig. Dikke mist bedekt het landschap. Nog voordat de zon opkomt, is natuurfotograaf Mario Müller op weg naar Pramort, het meest oostelijke puntje van het schiereiland Fischland-Darß-Zingst. Mario weet dat de juiste timing cruciaal is voor de perfecte foto. Uitgerust met statief, camera en telelens neemt hij op deze herfstochtend in het donker positie in op zijn uitkijkpost. Het is de moeite waard om vroeg op te staan, want hier wacht de professionele fotograaf en zijn leerlingen een bijzonder natuurspektakel: het vertrek van de kraanvogels.
Elke herfst verzamelen tienduizenden van deze indrukwekkende vogels zich in het Nationaal Park Lagune Landschap West-Pommeren in Mecklenburg-Vorpommern voordat ze naar hun overwinteringsgebieden in het zuiden van Duitsland, Frankrijk en Spanje trekken. Het gebied aan de Baltische kust tussen Rostock en Stralsund is een van de grootste rustplaatsen in heel Duitsland. »De kraanvogelmigratie bereikt zijn hoogtepunt midden oktober, wanneer we hier soms wel 70.000 vogels hebben«, legt Mario uit.
Het Boddenlandschap en de vele ondiepe watergebieden maken het schiereiland tot een ideaal toevluchtsoord voor de schuwe vogels. Terwijl ze overdag in de velden foerageren, verzamelen ze zich na zonsondergang dicht opeen in het waterlandschap. Staand in kniediep water zijn ze veilig voor roofdieren zoals vossen of wasbeerhonden, die niet graag natte poten krijgen. De ondiepe waterzone voor de witte duinen van Pramort is een van de favoriete slaapplaatsen van de kraanvogels. Duizenden vogels brengen hier de nacht door onder bescherming van de gemeenschap. Het gebied ligt ook in de kernzone van het nationale park, dus de vogels zijn ook beschermd tegen mensen. Er zijn bijna geen andere plekken zoals deze in Duitsland«, legt Mario uit.
De fotograaf is niet alleen een natuurliefhebber, maar ook een erkend expert op het gebied van vogels op het schiereiland Fischland-Darß-Zingst. Al meer dan 45 jaar houdt de voormalige civiel ingenieur en architect zich bezig met documentaire fotografie op het gebied van ornithologie. Tegenwoordig is hij fulltime natuurfotograaf met zijn eigen excursies, vogelwachter op het vogelreservaateiland Kirr en staatscoördinator voor de zeearend in de projectgroep voor behoud van grote vogels bij het Staatsbureau voor milieu en natuur van Mecklenburg-Vorpommern. Maar zelfs na al die jaren fascineert de natuur hem nog elke dag. Vooral de grote vogels - kraanvogels en zeearenden - zijn zijn favorieten.
Bij zonsopgang komt de zwerm vogels tot leven. Als de zon opkomt, vertrekken de kraanvogels luidruchtig om voedsel te zoeken en energie te verzamelen voor de reis die voor hen ligt. Telkens weer begeleiden luid gekoer en getrompetter het geluid van de wind. Mario's ogen lichten op van verwachting: "Er moeten daar wel 10.000 vogels zijn," zegt hij en zet zijn statief op. De zon is nog niet te zien, maar het wordt langzaam donkerder. Mistflarden dwarrelen over het helmgras en de grijsblauwe nacht maakt plaats voor een zacht, bleekgeel licht. Hoe feller het wordt, hoe levendiger de vogels worden. De spanning voor het vertrek is voelbaar. »Dit is de beste tijd voor geweldige natuurfoto's«, fluistert Mario de deelnemers van zijn fotoworkshop toe. »De vogels staan op het punt om uit te breken en je hebt ook nog het licht van de zonsopgang. Als we echt geluk hebben, zien we misschien wel een hert door de lagune rennen terwijl de kraanvogels overvliegen." En inderdaad, de donkere silhouetten van verschillende herten zijn te zien in de zilverachtige mist. Met elke minuut dat het lichter wordt, zijn ze beter te zien. Het zijn majestueuze dieren.
Er zijn als de natuur ontwaakt is een ontroerend moment. Alsof ze wakker zijn geschud, vliegen de eerste kraanvogels met de eerste felle zonnestralen mee. Binnen enkele minuten vliegen er duizenden hoog in de lucht in de vroege ochtendlucht, flapperend met hun enorme vleugels. Het is het moment waarop Mario heeft gewacht. Hij haalt doelgericht de trekker over en legt de stemming en de opkomst van de vogels vast. De camera vereeuwigt het magische tafereel. En dan gaat Mario's wens in vervulling: twee herten rennen door het water van de lagune langs de rustende kraanvogels, terwijl de Baltische Zee op de achtergrond neerstort. Mario grijnst over zijn hele gezicht. Scènes als deze zijn alleen te zien op het schiereiland Fischland-Darß-Zingst.
De droom van een fotograaf komt uit bij Pramort. Op het juiste moment komen hier buitengewone natuurlijke scènes en het perfecte licht samen. Maar een goede foto is slechts de kroon op het werk, want natuurfotografen zijn in de eerste plaats natuurliefhebbers. Professionals zoals Mario weten dat: Een goede natuurfoto moet je verdienen – met geduld. Voor de meeste natuurfotografen zijn het avontuur en de ervaring van een bijzondere ontmoeting met wilde dieren de echte aantrekkingskracht. »Als fotograaf leg je alles vast: de wind, de geluiden, de geluiden – de hele mikmak. Naast de camera hebben velen ook een verrekijker bij zich en genieten gewoon«, zegt Mario.
De Oostzeebadplaats Zingst heeft zich allang gevestigd als centrum voor fotografie. Het hele jaar door vinden hier ongeveer 20 exposities en tot 200 fotografieworkshops plaats. Aan motieven geen gebrek: de charmante architectuur van Zingst en de omliggende dorpen, de schilderachtige duinlandschappen, unieke lichtstemmingen en natuurlijk het nationale park met zijn oorspronkelijke flora en fauna bieden inspiratie en afwisseling voor zowel professionele als amateurfotografen. Het culturele hoogtepunt is het jaarlijkse milieufotografiefestival »horizonte zingst« dat al meer dan 15 jaar de fotografie viert met evenementen, workshops en tentoonstellingen.
Het Max Hünten Haus in het hart van Zingst is het middelpunt voor veel ambitieuze fotografen. Hier vind je niet alleen een schat aan informatie over fotografie en wisselende exposities in een met licht overgoten galerie, maar je kunt er ook hoogwaardige apparatuur huren. Een goede telelens kan net zoveel kosten als een kleine auto. De optie om een paar dagen een goede lens te lenen voor een speciaal motief is voor veel bezoekers aantrekkelijk. De talrijke fotoworkshops starten ook vanuit het Max Hünten Haus. Zelfs als ervaren fotograaf is het de moeite waard om een van de fotoworkshops te boeken, want lokale gidsen zoals Mario weten niet alleen waar de mooiste natuurontmoetingen wachten, maar ook hoe je op het juiste moment op de juiste plek moet zijn voor de perfecte foto. Als je het perfecte moment hebt gevangen, kun je je eigen foto in verschillende formaten laten afdrukken voor thuis in de professionele afdrukstudio.
Vanuit het oogpunt van natuurbehoud zijn sommige plekken in het nationale park alleen toegankelijk met speciale toestemming of zijn ze beperkt toegankelijk. Om de kraanvogels niet te verstoren krijgen bijvoorbeeld maximaal 60 bezoekers per dag toegang tot de avondvlucht van de vogels bij Pramort tijdens de kraanvogeltrekperiode. Als deelnemer aan een workshop hoef je je hier geen zorgen over te maken. Mario heeft de vergunning voor het perfecte plaatje en mag ook 's ochtends met zijn deelnemers op het terrein zijn. Nadat de vogels zijn vertrokken, is de observatiehut van 8 uur 's ochtends tot 3 uur 's middags open voor alle natuurliefhebbers. »Veel van mijn workshopdeelnemers hebben nauwelijks hulp nodig bij hun fotografie. Maar ze profiteren wel van mijn kennis en ervaring«, zegt de fotograaf.
In de herfst zijn de kraanvogels de sterren van het schiereiland. Maar dit is niet het enige spektakel dat natuurliefhebbers hier kunnen beleven. In geen enkele andere deelstaat is de kans om zeearenden in het wild te zien zo groot als in Mecklenburg-Vorpommern. »Ik heb zelfs eens een zeearend een kraanvogel zien slaan«, herinnert Mario zich.
Niet alleen in de lucht, er is ook veel te doen op het land: september is bronsttijd, wanneer de machtige edelherten door het nationale park rennen om de gunst van de herten te winnen. »Als je geluk hebt - zoals wij vandaag - kun je de herten bij zonsopgang in de lagune zien« zegt Mario. De fotograaf is al ontelbare keren getuige geweest van dit soort taferelen, maar hij blijft zich elke keer weer verbazen over de aanblik van de dieren. De deelnemers aan zijn foto-excursies kunnen hun ogen nauwelijks geloven en juichen stilletjes om de dieren niet te storen. »Hier in het nationale park kunnen de herten bijzonder goed worden geobserveerd tijdens de bronst, omdat het een van de weinige plekken in heel Duitsland is waar ze zich ook overdag vrij in de open velden bewegen.«
Herten worden in Duitsland al eeuwen bejaagd, waardoor de grote dieren erg schuw zijn geworden. Vroeger leefden edelherten in weilanden of op de steppe. Maar door de jacht werden ze teruggedrongen naar het bos. Daarom kan de bronst in bijna alle andere delen van Duitsland alleen 's ochtends vroeg in het donker of 's avonds laat worden waargenomen als de herten naar buiten komen. Maar hier in de kernzone van het nationale park wordt al meer dan 35 jaar niet meer gejaagd, dus de edelherten komen weer uit het bos. Ze leven weer zoals vroeger, in de weilanden. Daarom kunnen we de herten hier tijdens de bronst overdag bekijken, dat kun je nergens anders doen," zegt Mario met stralende ogen. De natuurfotograaf en vogelexpert heeft zijn roeping gevonden op het schiereiland Fischland-Darß-Zingst en geeft zijn kennis graag door tijdens excursies en workshops. Hij verveelt zich nooit tijdens zijn werk, want in de natuur is geen dag hetzelfde.
St Mary's Church is een opmerkelijk groot bakstenen gebouw uit de 13e eeuw (koor), 14e eeuw (schip) en 15e eeuw (westtoren). Er zijn nog overblijfselen van de middeleeuwse schilderingen in de zuidelijke zijbeuk.
Van september tot november kun je een indrukwekkend schouwspel meemaken vanaf het rustgebied van de kraanvogels in Pramort, wanneer de kraanvogels een wigvormige formatie vormen of in een lange keten op een rij staan als ze hun slaapplaats naderen.
De belangrijkste rustplaats van de grijze kraanvogel ligt voor Pramort. De aanwezigheid van mensen maakt de grote vogels onrustig. Ze worden nerveus, draaien zich om en verspillen waardevolle energie, die ze dringend nodig hebben voor de lange vlucht naar hun overwinteringsgebied. In het ergste geval verlaten ze hun slaapplaats - voorgoed.
Een oud kapiteinshuis en een transparante uitbreiding - het Zingster Museum is een moderne plek om de geschiedenis te beleven.
Zingst - een vakantieparadijs aan de Oostzee! De 270 meter lange pier is een populaire attractie voor gasten.
Het Max Hünten Haus - modern en innovatief - de ontmoetingsplaats - het centrum van de fotografie in Zingst! Een verscheidenheid aan faciliteiten onder één dak!
De haven van Barth is de grootste haven in de Boddenwateren tussen Barhöft en Ribnitz-Damgarten (Seefunk - Kanal 15).
Oer-sequoia's
Of het nu gaat om een havenrondvaart, bootverhuur, cultuur, natuur of gastronomie - de Zingster haven biedt maritieme diversiteit aan de Bodden.
